باريس عاصمة فرنسا وكبرى مدنها وهي واحدة من أكثر مدن العالم جمالا، إذ
تتخللها الحدائق والمتنزهات والميادين التاريخية. ويتعرج نهر السين وهو يشق
مجراه وسط المدينة، بينما تحدد أشجار الكستناء جوانب شوارعها المشهورة. أما في
الليل فتضفي الأضواء بريقا على قصور باريس وآثارها المشهورة. وقد أدى جمال
باريس وأهميتها بوصفها مركزا للمعارف وإنجازات الفكر إلى تسميتها بمدينة النور،
وهو الاسم الذي بدأ إطلاقه عليها خلال عصر التنوير منذ القرن السابع عشر إلى
السنوات الأخيرة من القرن الثامن عشر الميلاديين في بلاد الغرب.
يزور باريس في كل عام أكثر من مليوني سائح، ويعتبر برج إيفل أكثر الآثار شعبية
وجذبا للسياح. والواقع أن هذا البناء الضخم يعد في جميع أنحاء العالم رمزا
لباريس. وينجذب السياح أيضا نحو اللوفر وهو واحد من أكبر المتاحف الفنية في
العالم.
أما جامعة باريس، فتعد واحدة من أكبر جامعات العالم، فعمرها أكثر من 800 عام.
وتعتبر منطقة باريس أيضا مركزا صناعيا كبيرا حيث يعيش ربع القوى العاملة
لفرنسا في تلك المنطقة المزدحمة. وتنتج المصانع الموجودة داخل باريس وبالقرب
منها مجموعة متنوعة من المنتجات من بينها معظم السيارات الفرنسية. وتشتهر
المدينة بمنتجات الرفاهية كالحلي الغالية والعطور وأحدث الموديلات والملابس
النسائية. ويقدم مشاهير مصممي الأزياء النسائية الموضات الباريسية، التي تقوم
دول أخرى كثيرة بنقلها وتقليدها.
ويزور السياح أيضا بعض المناطق الأثرية. والمدينة مشهورة بمطاعمها ومقاهي
الشارع والمسارح والنوادي الليلية.
لقد تأكدت مكانة باريس منذ زمن طويل كمركز للفنون والمعرفة، فهي تطور مذاهب
مهمة في الرسم والأدب منذ مئات السنين، ويعيش مايقرب من ثلثي فناني فرنسا
وكتابها في باريس.